罗温·艾金森于1955年1月6日出生在一个中产家庭，家里经营着一家400英亩的农场。

受母亲影响，罗温自小喜欢演戏，可是曾因为口吃和长相而遭受同学欺负。在达勒姆唱诗班学校念书时，他和英国前首相托尼·布莱尔是校友。大学时期，罗温·艾金森先是就读于纽卡斯尔大学电气工程专业。后来，他又进入了牛津大学女王学院攻读机电工程专业。在牛津大学，他与牛津大学戏剧协会的副会长贝克成了朋友，受其影响也成为实验话剧俱乐部的活跃分子。此外，他还结识了编剧理查德·柯蒂斯，经常在牛津当地的剧场表演滑稽小品 。1976年，参加爱丁堡边缘艺术节；同年，硕士毕业。