可溶性糖包括绝大部分的单糖、寡糖。

它们在植物体内可以充当能量的储存、转移的介质、结构物质和功能分子如糖蛋白的配基。而还原糖是指具有还原性的糖类。在糖类中，分子中含有游离醛基或酮基的单糖和含有游离醛基的二糖都具有还原性。还原性糖主要有葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖等。两者为不同类型的糖类，所指含义不同，作用也不一样。