多糖是由许多个单糖聚合而成的糖类，其功能主要是在生物体内储存化学能或形成生物体的组织构造，多糖又可以分为同质多糖与异质多糖两大类：“同质多糖”是由一种单糖单体聚合而成，其实就是单聚合物；“异质多糖”是由两种以上的单糖单体聚合而成，而所谓多聚体，其实就是共聚合物。

由于来源不同，其分子在糖链结构的亚结构上表现不同。