变异是指生物体在遗传过程中，由于基因突变、染色体畸变或重组等原因导致的遗传信息的变化。

这种变化可以是结构上的，如DNA序列的增添、缺失或替换；也可以是数量上的，如染色体的非整倍性变化。变异是生物进化的基础，它为生物提供了新的遗传特性，有助于物种适应不断变化的环境。然而，并非所有变异都对生物有益，有些甚至可能导致疾病或其他不利后果。