生物肽是涉及生物体内多种细胞功能的生物活性物质。

海洋生物活性肽是一类广泛存在于海洋生物体内的，或经蛋白酶酶解方法制得的具有多种特殊生理活性的肽类的总称。研究表明，海洋生物活性肽主要有防止胰岛细胞凋亡和改善胰岛素抵抗力、护肤、抗肿瘤、抗氧化、降血压、调节免疫力等生理功能，来自海洋生物的活性多肽主要有以下两类。一类是自然存在于海洋生物中的活性肽，主要包括肽类抗生素、激素等生物体的次级代谢产物和骨骼、肌肉、免疫系统、消化系统、中枢神经系统中存在的活性肽。另一类是海洋生物蛋白质酶解产生的活性肽。目前，研究较多的有鱼精蛋白、海绵多肽、海参多肽、海藻多肽等。天然存在的活性肽大部分含量微小、提取难，不足大量生产供给需求；化学合成又费时费力，因此酶解制备海洋生物活性多肽成为研究的重点。在不同的营养和贮藏蛋白的多肽中，可能广泛存在着不同的功能区，选择适当的蛋白酶就可以将其释放出来，还原其功能特性，通过这种方式可以获得相当广泛的生物活性短肽。