细胞壁是植物、真菌和细菌等生物细胞的外层结构，具有多种重要功能。

首先，它提供物理支持，维持细胞的形状和稳定性。其次，细胞壁起到保护作用，防止外界环境因素如机械压力、病原体和极端pH值对细胞内部结构的损害。此外，细胞壁参与调节物质运输，例如水分和溶质的进出，这对于维持细胞内环境的稳定至关重要。在某些情况下，细胞壁还参与细胞间的识别和通信，如植物细胞之间的相互作用。