一般认为“物种是形态上类似的、彼此能够交配的、要求类似环境条件的生物个体的总和”。

也有人给物种下了一个比较长的定义：“物种乃是生物世界发展的连续性与间断性的统一的形式。生物世界通过物种的形式而发展，以物种的形成为发展的一定阶段：在有性别的动物中，物种呈现为统一的繁殖群体，由占有一定空间，交替分布的种群所组成，而与其他的物种群体在生殖上是隔离的”。这个定义比较全面，说明了物种在发展过程中的地位，即物种是连续发展过程中的一个不连续阶段，也说明了物种的一个重要特征，即物种内的个体之间可进行有性生殖，而不同物种之间存在着生殖隔离。