胸腺位于人胸骨后部，分为不对称的左右叶。

它的腺体分为内层和外层。外皮质由淋巴细胞和上皮细胞组成。髓质内含有少量淋巴细胞和上皮细胞，部分上皮细胞的包装结构中含有分泌的半透明胸腺肽。胸腺中含有多种具有不同生物学活性的胸腺肽。胸腺肽具有诱导干细胞分化为淋巴细胞，调节人体免疫功能和内分泌功能的能力。