基因突变是指DNA序列中碱基对的组成、排列顺序或数目发生改变，从而导致生物性状发生变化。

基因突变可以是随机发生的，也可以是由环境因素（如紫外线照射、化学物质）或人为因素（如基因工程）引起的。基因突变可以是显性的，也可以是隐性的，显性突变会在个体中产生明显的性状变化，而隐性突变只有在个体是纯合子时才会产生性状变化。基因突变可以是致命的，也可以是良性的，致死突变会导致个体死亡，良性突变不会对个体的生存产生负面影响。