最早出现在陶器上，应该是仰昭文化时期，母系氏族鼎盛，大概公元前4000，也可以说是黄帝时期，反正都对。

生活中最引人注意的是回纹刺绣，大概出现在宋朝时期。再者，回字纹出现在木器家具上是在明清时期。回字纹因为其形状像汉字中的“回”字，所以称之为回字纹。如果你在生活中留心，就会发现身边许多回纹的装饰纹样：布匹上面的正反回纹，瓷器上面的单回纹，就连诺基亚新出的一款手机键盘也采用了回字形的设计，回纹在古典家具上面的运用之处就更枚不胜举了。回纹作为一种传统的装饰纹饰，经历数百数千年的演变，仍然深受人们的欢迎。