定向指标生是指招生过程中，根据一些特定的标准或要求，对一部分考生进行特殊的录取政策安排，如加分、降分录取等。

这些标准或要求可能包括考生的特长、家庭背景、地区特殊需求等。特长生是这其中的一种类型，指的是在某一特定领域具有突出才能或经过专门培养，表现出较高水平的学生。特长生可能是定向指标生的一部分，但不是所有定向指标生都是特长生。