气候属大陆性热带季风气候，向南伸出的马来半岛为赤道多雨气候。

全年多雨的马来半岛和中南半岛的多雨海岸为热带雨林景观，有干、湿季的中南半岛为热带季风林景观，雨量较少的内部平原和河谷为热带草原景观，中南半岛基部为山地混合林，北部湾和暹罗湾等沿岸分布着红树林。 中南半岛地区除向南伸出的马来半岛为热带雨林气候外，余为热带季风气候。热带季风气候，年分三季，即热季（3～5月）、雨季（6～10月）和凉季（11～2月）。中南半岛的雨量相当丰富，降水量的分布受季风和地形的制约，在盛行东北季风时，则长山山脉东侧雨量较多；盛行西南季风时，半岛西部的阿拉干山脉西坡雨量丰沛，年降水量达5，000毫米；柬埔寨象山南端，年雨量为5；473毫米，但在背风侧的柬埔寨平原却只有1，000～1；500毫米。马来半岛因接近赤道，三面环海，具有海洋性的赤道雨林型气候，全年气温很高，温差较小。不过马来半岛的气候，因受季风的影响，大致12～3月东北季风盛行时雨量较多，当西南季风盛行时，因受苏门答腊高山障壁的影响，雨量较少，因此半岛雨量分布，东岸多于西岸；又由于雨量主要受季风影响，东部的降水高峰出现在冬季，而西部则在夏季。 半岛绝大部分位于北纬10°～20°之间，属典型的热带季风气候。每年3～5月为热季，冬夏季风均消退，气候炎热，月均温达25～30℃；6～10月为雨季，盛行西南季风，降水充沛；11月～翌年2月为凉季，盛行东北季风，天气干燥少雨。年均降水量受地形影响，在迎风坡达5000毫米，而背风坡则不足2000毫米。个别迎风坡和马来半岛地区可形成热带雨林景观，少数内部平原和河谷则形成热带草原。半岛上蕴藏大量有色金属矿藏，其中铅、锌、银、锑、铜、锡、钨等矿藏均占有重要地位。此外水力资源和森林资源也相当丰富。