中国铁路里程是以北京为中心，向北京方向是大里程，又称“上行”，背离北京方向是小里程，又称“下行”；里程数值大的是大里程，里程数值小的即小里程。

大、小里程井是根据公里标区分的。每个车站都会有两个盾构井，一个公里标小一点，一个公里标大一点。所以为了方便区别两个盾构井，则分别称为“小里程井”和“大里程井”。 里程，指行程；比喻过程。如：曲折的里程。