骨头循独特的方式生长:首先是新细胞形成，然后，这些细胞产生一种特殊的有机物，成为环绕自身的基质，最后，钙盐在基质里沉积，使之逐渐变硬。

人的骨头，早在胎龄二月时就开始形成。此后不断生长，女子到十六岁左右骨头才停止生长，男子则长到十八岁左右。胸骨至二十五岁左右就不再硬化，但其他骨头的强度和钙量仍不断增加，直到三十五岁左右才停止。在人的大半生中，骨头不断改造，骨组织不断耗损和补充。在生长期间，长骨两端附近的软骨层以预见得到的速度变薄，最终消失，骨头也就停止生长。借助X射线检查可测定生长板的厚度，从而确定骨龄。虽然每个儿童的骨头生长速度不同，但是一般来说，骨龄同年龄是相应的。如果骨龄与年龄之间出现较大的差异，可能是内分泌失调。