起源于阿拉伯海湾，意思是“被盐浸透”，原指阿拉伯半岛波斯湾滨岸一片荒芜低平的盐碱地，后来被广泛用于指干旱气候的障壁海岸潮上带有盐壳的盐坪、盐沼和盐碱滩。

典型的萨布哈环境是波斯湾的特鲁西尔海岸，气候炎热而干旱，纯蒸发率高，128cm／y，降雨量3.8cm／y。在萨布哈，所形成的蒸发岩矿物是石膏、硬石膏、岩盐、天青石和白云石。萨布哈上的强烈蒸发作用将海水从泻湖侧向抽到潮上带，强烈的蒸发作用也提高了MgO／CaO比值，因而引起广泛的白云岩化作用。