最早出现于赣南安远县九龙山茶区赣南采茶戏源远流长，是集客家文化之大成的一种表演形式。

形成于明末清初，迄今约有四百年历史。《中国大百科全书·戏曲曲艺卷》载：“采茶戏最早出现于赣南安远县九龙山茶区。”在九龙茶山，茶农们为解除劳作辛苦，为传递相互的情感和信息而引吭高歌；茶农们还在逢年过节，喜庆丰收时候，以民间灯彩的形式，走村串户，自娱自乐。于是“采茶歌”、“采茶灯”便应运而生。赣南采茶戏正是在“采茶歌”、“采茶灯”的基础上吸收赣南其它民间艺术逐步形成发展起来的。