所有现场扩声的场合，都有可能发生麦克风啸叫，也就是刺耳声。

在现场扩声时，音源发出的声音，经麦克风拾音，由功放进行放大后，送到音箱喇叭中还原出扩大了的声音。然后，这声音又会通过空气传播，再次被麦克风拾取，并再次经放大后从音箱喇叭中放出来，又会进入话筒……如此产生自然循环。当系统整体扩音量不大时，自然循环的声音每次循环都会减小，循环几次后就小到听不到了，这种情况不会产生啸叫。当系统的扩音量大到一定程度后，每次循环声音都会被更加放大，最后直到系统饱和，产生自激振荡，频率保持在系统最大增益的频率点附近，发出尖叫声，这就是麦克风啸叫。现在有一些先进的麦克风厂家已经开始在U段无线麦克风中使用啸叫抑制器来减少麦克风啸叫。