三峡大学是一本，经国家教育部批准由原武汉水利电力大学（宜昌）和原湖北三峡学院于2000年5月25日合并组建的，是国家水利部和湖北省共建大学，入选教育部第二批“卓越工程师教育培养计划”、中西部高校基础能力建设工程（二期）、湖北省“国内一流大学”建设高校。

原武汉水利电力大学（宜昌）的前身是于1978年成立的葛洲坝水电工程学院，先后隶属于水利电力部、能源部、电力工业部、国家电力公司，1996年与原武汉水利电力大学合并组建新的武汉水利电力大学，成为“211工程”建设大学的重要组成部分。