中国在五四以前的语言研究是不属于语言学范围的，中国五四以前所做的语言研究,大致是属于语文学范围的。

1、语文学是文字或书面语言的研究，特别是重在文献资料的考证和故训的寻求，这种研究比较零碎，缺乏系统性。语言学是研究对象是语言本身，研究的结果可以得出科学的、系统的、细致的、全面的语言理论。因此中国五四以前所做的语言研究，大致是属于语文学范围的。

2、语文学在古代称为小学，最初是和小学校有关系的，根据《汉书艺文志》，我们知道古人八岁入小学，老师教他们六书，识字是小学的事，所以把识字的学问叫做小学。