任何中国大陆学生想要申请上海纽约大学都必须参加高考，复读生以申请当年高考成绩为依据，已经在上大学的同学，上海纽约大学不接受转学申请。

2021年上海纽约大学计划在全国招收251名学生，各省市招生名额不设上限，择优录取。上海纽约大学招生选拔秉持教育平等及尊重学生多元化，并不会过分看重申请者所读高中城市或名气地位，来自偏远地区或普通中学的同学也可以大胆参加。学生未来四年的学费比普通大学高，应以家庭情况为参照来妥善选择，当然学校也设置给家庭经济困难的同学按需发放助学金，与学习成绩不挂钩。