考古学，即考究古代的学科，属于人文科学，在中国是历史学的分支，而在美国和加拿大被视为人类学的分支之一，在欧洲被当作独立学科或历史学的一部分。

考古学旨在根据古代人类各种活动遗留下来的物质资料，以研究人类古代社会的历史。按照研究的年代范围、具体对象、所用手段和方法等的不同，考古学可以划分为史前考古学、历史考古学、田野考古学及各种特殊考古学等分支。