“少年养志”出自尤宗周的《国学概说》，全句为“幼儿养性、童蒙养正、少年养志、成年养德”。

这句话主要是总结了一种教育理念。把人的一生分为四个阶段：0-3岁的幼儿时期；4-13岁的少儿时期，14到成年的青少年时期以及成年以后的成人时期。 “少年养志”就是指的14岁到成年的这个青少年时期的教育理念。具体可展开如下：十三岁之后的青少年知识渐开，理解力亦有显著的发展，渐渐脱离父母的关怀照顾，正是意气风发的学习独立阶段。此时即应迈进“少年养志”的教育。养志，是指鼓舞他们追求崇高的理想的勇气，培养宏观远大的志向。