企业发展有五个阶段，即种子期，初创期，成长期，成熟期和重整期。

创业投资一般都重视成长期和成熟期的企业，但真正有价值的是初创期和重整期的企业，这两个阶段的企业机会最多，价值也最大。种子期指风险投资者多根据创业者所拥有的技术上的新发明、新设想以及对未来企业所勾画的“蓝图”来提供种子资金。种子期指尚处于酝酿和发明阶段的企业，仅有原型产品或概念，没有或很少销售收入。初创期指企业的产品开发完成尚未量产，或商业模式经过一定验证需要更大范围推广。