国际音标一共有48个，分为元音和辅音。

元音有20个，辅音有28个。元音分为单元音（12个）和双元音（8个）。单元音又分为前元音，中元音和后元音，区分主要是以发音时口腔发音位置决定的，而所谓的长元音和短元音是人们习惯的分法，顾名思义，发音长一点的叫长元音，发音短促的是短元音。辅音分为清辅音和浊辅音，主要是以发音方式震不震动区分的。其实具体辅音还可以划分的更具体，比如辅音包含爆破音（3对），摩擦音(5对)，组合音（3对），鼻音（3个），舌侧音（1个）和半元音（2个）。