重庆文理学院的前身是1976年建立的干部进修性质的五七大学，1978年改名为江津师专。

后来，江津地区变成了永川地区，人们习惯于称它为永川师专。由于它在黄瓜山下卫星湖边，因此，也有当地的百姓称它为黄瓜山大学，师专的学子戏称为“瓜大”。1980年代，永川地区并入重庆市，1994年它又更名为重庆师范高等专科学校。

2001年，它与渝州教院（永川教院）合并，成了渝西学院。

2005年改成了重庆文理学院。不过，重庆文理学院似乎在很多地方不愿意提及它的前身是江津师专，而喜欢称自己为重庆师专。在学校的官网上对校史的说明也比较含糊，所以，究竟是哪一年去掉江津师专的名字多数人也就不清楚。然而，老一代的人对江津师专这个名字感情很深，怎么也抹不去。由于五七大学是进修性质的，还算不上正式的高等院校，并且时间又短，因此，把江津师专作为前身来宣传更实在。