又称义务教育法。

1619年，德意志魏玛邦公布的学校法令规定，父母应送其6～12岁子女入学，否则政府得强迫其履行义务。此为义务教育的开端。英、法、美等资本主义国家大多在19世纪70年代后实行义务教育。义务教育是现代文明的标志之一。1986年4月12日，国家颁布了《中华人民共和国义务教育法》，我国义务教育法规定的义务教育年限为九年。该法于同年7月1日起施行。标志着中国已确立了义务教育制度。