环境是人们所在的周围地方以及有关事物，一般分为自然环境与社会环境。

构成环境的各个部分统称为环境要素。环境要素一般分为自然环境要素和社会环境要素两大类。我们通常所说的环境要素是指自然环境要素。环境要素包括水、大气、岩石、生物、阳光和土壤等。如水组成水体，全部水体总称为水圈；大气组成大气层，全部大气层总称为大气圈；由土壤构成农田、草地和林地等；由岩石构成岩体，全部岩石和土壤构成的固体壳层称为岩石圈；由生物体组成生物群落，全部生物群落总称为生物圈。