该指南指出，出生后数年的营养和健康是实现儿童生存、发展和千年发展目标的基础，婴幼儿期的营养不良可导致近期和远期的不良后果。

近期表现为体格和智力发育迟缓、患病率和死亡率增加，远期后果为影响儿童智力潜能的发挥、学习和工作能力下降、生殖能力及患慢性病的危险性增加。指南指出在婴幼儿喂养过程中，由于婴幼儿群体生长发育迅速和对食物供给需求的特殊性，有几种营养素较难满足供给需求，易导致缺乏，包括维生素A、维生素D、铁、锌等，当母乳和辅食添加不能满足婴幼儿生长需要的时候，采用辅助营养补充品是一种安全、有效的途径。