奥特雷德于1631年在其著作《数学之钥》（clavis mathematicae） 中首次以“×”表示两数相乘，即现代的乘号，后日渐流行 ，沿用至今。

莱布尼茨於1698年7月29日给J．伯努利的一封信内提出以圆点“·”表示乘，以防“×”号与字母X相混 淆。后来以“·”表示乘法的用法亦相当流行，现今欧洲大陆派（德、法、苏等国）规定以“·”作乘号。其他国家则以“×” 作乘号，“·”为小数点。而我国则规定以“×”或“·”作乘号都可，一般於字母或括号前的乘号可略去。×，万国码 U+00D7，名称为“乘号”，亦称作“叉号”或“交叉”。有以下的可能用法和意思：中文：标点符号中的隐讳号，用以代替不便示众的文字。数学：四则运算中的乘号，用作运算：乘法的积。