1762年出版的《爱弥尔》是法国启蒙运动思想家、哲学家、教育家和文学家让·雅克·卢梭最早自觉地为儿童而写的最具代表性和最有世界影响的儿童文学作品之一。

它是一部传记性的儿童小说，主要情节是写贵族子弟爱弥尔从婴儿到成人的教育及成长过程。这部儿童小说的副标题为“论教育”。卢梭主张顺应儿童本性，提出“回到自然”的口号，是资产阶级教育思想体系的形象图解。《爱弥尔》是世界儿童文学史上第一部把儿童作为具有独立人格的人来描写的小说，具有首创的意义。