重点学科一般是指高校或学术性科研机构，将有限的资源用于某些学科，以实现人才和技术上的突破，在激烈的竞争中占领专科建设与发展的一席之地，这些专科被称为“重点学科”。

一般所指的重点学科是对高校而言，但也可以泛指其他学科门类。重点专业一般指高校具体某一专业在学校领域或者全国排名靠前，作为学校的王牌专业，具有较好的竞争优势，这些专业被称为重点专业，较重点学科来说，其涉及领域较小。