自从儿童的权利和地位被认可之后，儿童的发展研究也广泛开展起来。

由古至今，经过历代学者的研究、实验、验证和总结，有关儿童的相关发展理论得到了基本的统一。儿童认知理论的发展，皮亚杰功不可没我们借鉴先辈的研究成果，结合现代先进理论，对儿童进行科学的养与教。在教养孩子的过程中，儿童的认知发展一直是重点项目，只有根据科学合理的认知理论来教授，孩子的认知才能得到真正的进步和发挥。认知发展理论关注个体获得知识的方式，就是如何获得、加工以及运用信息的方式。儿童教育的开展，尤其是儿童早期教育的施行，认知理论是非常基础而且非常重要的知识点，不管是儿童教师还是儿童家长，了解认知发展理论并正确运用对孩子的成长帮助是很大的。几十年以来，在所有的认知理论中，最具有影响力的理论是瑞士心理学家皮亚杰的认知发展理论。皮亚杰通过研究儿童的思维发展来研究认知的起源和发展，他以独特的视角从主客体之间的活动入手研究儿童的认知。皮亚杰认为，儿童认知的发展是通过智力结构的改进和转换而实现的，这就是心理发展的实质。认知，包括心理、思维和智力，既不是起源于先天的成熟，也不是起源于后天的经验，而是起源于主体的动作，这种动作的本质是主体对客体的适应。