广东外语外贸大学是广东外语外贸大学在全国基本上是第一批次招生，所以我们通常认为广东外语外贸大学是一本大学。

学校的前身是广州外国语学院和广州对外贸易学院。广州外国语学院于1964年11月设立、1965年7月正式招生，是原国家教委(现教育部)直属的36所大学之一。广州对外贸易学院成立于1980年12月，是原国家外经贸部（现商务部）直属院校，为全国国际经济与贸易专业的创始单位之一。