1、定位不同研究型大学把研究放在首位，提供全面的学士学位计划，致力于高层次的人才培养与科技研发（即在校研究生数量与本科生数量相当的大学，或研究生数量占有较大比重）。

应用型大学是以应用型为办学定位，而不是以科研为办学定位的本科高等院校，以本科教育为主，与学术型大学概念相对。应用型本科教育对于满足中国经济社会发展，对高层次应用型人才需要以及推进中国高等教育大众化进程起到了积极的促进作用。

2、培养不同应用型大学重在“应用”二字，要求以体现时代精神和社会发展要求的人才观、质量观和教育观为先导，以在新的高等教育形势下构建满足和适应经济与社会发展需要的新的学科方向、专业结构、课程体系，全面提高教学水平，培养具有较强社会适应能力和竞争能力的高素质应用型人才。研究型大学重在培养国家经济社会发展急需的高素质优秀专业技术人才和推动社会经济发展的高层次杰出人才。补充说明研究型大学通常满足两个条件：一是培养和造就出高层次的研究型人才，二是产生出高水平的学术研究成果并拥有卓越的师资队伍应用型大学主要包括：部分老牌本科高校、部分升本较早的新建本科高校和部分其他新建本科高校，根据其自主性高低，可分为主动建设和非主动建设两种类型。