NBA规则中有一条规定，如果进攻方持球手在运球时，对手防守者双手平放在前方，也就是没有在身体上给予接触的情况下运球出现抖动，或者换句话说是跨步，并不是真正的走步，这一情况是不算违例的。

而詹姆斯的“天龙八步”，虽然对手在他运球时坐直没有给予实质性的身体接触，但是在他运球时，左脚已经跨到了队友的脚旁边，也就是他的三步中的第一步。因此，根据NBA规则，詹姆斯的“天龙八步”实际上是一次犯规，但是由于裁判并未判罚，因此被认为是合法的进攻继续。