肥皂是用油脂和氢氧化钠为主要原料经一定工艺化学反应后制成的水溶性物质，经水溶后乳化为肥皂液，具有较强的除油功能，其主要成分是R-COONa ，在水中可呈离子态，当游离的脂肪酸根R-COONa与水中的二价钙、镁离子相遇时，会生成不溶于水的的脂肪酸钙皂和镁皂絮状沉淀，颜色为白色。