数学思想是问题解决的中心！一般认为，数学方法就是为解决问题而采用的手段、步骤或程序，属于过程性认识；而数学思想，则是数学的基本观点，是对数学的概念、原理、方法、发现法则本质的认识；对于解题，数学思想就是解题策略，它能沟通问题与知识、方法间的联系，调节解题，是解题的指导思想，属于策略性知识。

因为数学思想常常表现为数学方法的形式，所以通常把二者统称为“数学思想方法”。