首先从办学历史上讲，盐城工学院是最长的，96年允许独立招收本科，常州工学院2000年可以招收本科，常熟理工04年升级为本科，但是为了以后的就业，还是在苏南比较好，论学校资质，常熟理工学院是最后一个升级为本科的，知名度不高，前身为常熟高等专科学校，04年升级为本科。

从就业情况相比而言常州工学院目前是最好的，盐城工学院次之，常熟理工最差。从交通来看常州属于沪宁交通沿线，经济发达，常州的各类企业都很多，常熟到目前为止还没有铁路，就算有，也只是苏州的一个县级市，主要是服装行业比较兴盛，在常熟一走基本都是招商城，盐城随着苏通大桥的修建，以及沿海大开发，潜力还是不错的。推荐还是去省辖市一级上学。