明德中学是湖南省首批示范性高级中学，也是湖南省文明卫生单位、湖南省园林式单位。

该校创办于1903年（清光绪二十九年），始名“明德学堂”；1941年，改名为“湖南省立明德中学”；1949年后，学校先后更名为长沙市第三中学、新三中、动力机五七中学；1983年，更名为“长沙市明德中学”。根据长沙重点高中排名情况得知，明德中学是排名第6，位居榜首的为长沙市长郡中学，长沙市长郡中学是一所由长沙市教育局主管的全日制公办普通高级中学，系湖南省示范性普通高级中学，湖南省首批挂牌的八所重点中学之一。