在软科最新公布的2021年中国大学排名中，山东省共有43所公立大学上榜，高校数量多，仅次于北京和江苏。

排名最高的是山东大学，位于全国第21名，其次是中国海洋大学、中国石油大学（华东）、青岛大学。这几所高校都进入全国前100名。山东进入全国前200名的高校共有14所，其余29所都在200名之后。从整体来看处于全国中上水准的高校较多。山东单科性大学的排名表现比较一般，山东财经大学在全国财经类大学中排第14名，山东中医药大学在全国医药类大学中排第26名，山东体育学院在全国体育类大学中排第10名，山东政法学院在全国政法类大学中排第16名。都不是很突出。整体而言，山东省内高校数量多，但大部分都处于全国中等水准。拥有一定的优秀高校，但数量少。单科性大学的类型还算较多，但在排名上的表现都不算突出。