中国的义务教育规定小学从三年级开始学习英语。

但是全国各地情况不完全一样，发达地区可能从小学一年级就开始学英语了。

2001年1月18日，教育部印发《关于积极推进小学开设英语(课程)课程的指导意见》。决定从2001年秋季开始，全国城市和县城小学逐步开设英语课程；2002年秋季，乡镇所在地小学逐步开设英语课程。小学开设英语课程的起始年级一般为三年级。