顾名思义，动力臂就是动力的力臂，阻力臂就是阻力的力臂。

而力臂是支点到力的作用线的距离。所以，找动力臂和阻力臂要弄清动力和阻力。动力是使杠杆转动的力，阻力是阻碍杠杆转动的力。不过，动力和阻力是相对的，将一个认为是动力，另一个力就是阻力。习惯上，将人用的力认为是动力，即使将人用的力视为阻力也无不可，都不影响对杠杆问题的研究。