北大的全名是北京大学（Peking University）。

诞生于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是最早以“大学”身份及名称而建立的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。北大是中国近代以来唯一以国家最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。北大催生了中国最早的现代学制，并开创了中国最早的文科、理科、社科、农科、医科等大学学科，是近代以来中国高等教育的奠基者。 巍巍上庠，国运所系。作为中国的最高学府，北京大学始终与国家民族的命运紧密相连，聚集了各个历史时期的众多著名学者专家，培养了一代又一代优秀人才，创造了一批又一批重大科学成果，深刻影响和大力推动了中国近现代思想理论、科学技术、文化教育和社会发展的进程。