严格说物理中的重力势能Ep=mgh,中h都应该指从重心到参考平面的高度。

但物理中的物体绝大多数都可以看做质点（不考虑物体的形状、体积）。物体常拿重心来计算除砌砖外，还有链条（粗绳）的提起或从桌面滑下，还有就是液体，比如连通器中水面的升高或降低过程中，计算重力势能的变化。 举例：一根长L 质量均匀分布的铁链对称挂在小且轻的光滑定滑轮上将一端向下拉后释放当铁链另一端离开滑轮的瞬间铁链速度 。