确定波动方程通常需要以下步骤：确定物理模型：首先需要明确问题是关于哪种物理现象的波动，例如声波、电磁波、水波等。

建立数学模型：根据物理模型，使用数学语言描述波动现象，通常需要用到微分方程或偏微分方程。确定边界条件和初始条件：根据问题的实际情境，需要给出波动方程的初始条件和边界条件，这些条件能够约束方程的解。解方程：使用数学方法求解波动方程，得到波动的数学描述。解释和验证：将解与实际情况进行比较，如果符合预期则确定波动方程是正确的，否则需要重新审视物理模型和数学模型。需要注意的是，波动方程的求解过程可能会比较复杂，特别是对于非线性波动方程或具有复杂边界条件的方程。因此，在实际应用中，可能需要借助计算机模拟或数值方法来得到更准确的解。