1954年创立的公立大学吉林工业大学是教育部直属、首批进入211工程的国家重点大学之一。

其前身是建校于1954年的长春汽车拖拉机学院，曾隶属于中华人民共和国机械工业部，是新中国第一所培养汽车、拖拉机高级专门人才的高等学府。1958年更名为吉林工业大学，1981年成为全国首批博士和硕士学位授予单位，1998年重归教育部直属，是一所以汽车和农机为优势和特色，工、管、理、文相结合的多学科全国重点大学，是我国汽车工业和机械工业培养高层次人才和解决国家重大科技问题的重要基地之一。