想要辩別巴西龟可观察它的头部，头部较光滑，颜色呈暗绿色，且有黄色的纵行条纹。

和其他乌龟最明显的区别在于头侧中部的鼓膜上有暗红色或者是橘红色的椭圆形斑，这也是它叫红耳龟的原因。它的颈部是灰黑色的，有绿色褐黄色的纵向条纹，腹面的条纹相对较宽。