五碳糖有五个C，又叫单糖。

而核糖，脱氧核糖都是五碳糖。核糖是核糖核酸(RNA)的重要组成部分，脱氧核糖是脱氧核糖核酸(DNA)的重要组成部分。核糖的分子式为C5 H10 O5，脱氧核糖的分子式为C5 H10 O4，核酮糖份的分子式为C5 H10 O5。