金属元素，是指具有金属通性的元素，其价层电子较少，在化学反应中易失去电子。

金属则是金属元素所组成单质，金属在常温下一般都是固体（汞除外），有金属光泽（即对可见光强烈反射），大多数为电、热的优良导体，有延展性，密度大，熔点较高。地球上的金属资源，除很不活泼的金属如金、银等有单质形式存在外，其余都以化合物的形式存在。