在红细胞的表面有一种特殊的蛋白质，它对葡萄糖具有特殊的亲和力。

在运输过程中蛋白质由于发生构象变化，使葡萄糖从红细胞外运输到红细胞内。此过程不需要能量，因此为协助扩散。葡萄糖以协助扩散方式进入红细胞是进化（自然选择）的结果。分析如下：

①小肠中或肾小管的葡萄糖如果不能全部吸收，则会排出体外，对人体不利，因而选择了更有利的主动输，这样，虽然耗能但可实现逆浓度梯度方向吸收。最终使机体获益。

②在血浆内，红细胞周边有充足的、浓度相对稳定的葡萄糖，且红细胞耗能小（没有线粒体）对葡萄糖的需求量不大，以协助扩散方式吸收葡萄糖是最优选择。

③退一步说，如果血浆中血糖浓度不足（且低于红细胞内葡萄糖浓度）时，还可以通过协助扩散这一渠道从红细胞中得到葡萄糖来补充。